张之洞是清代直隶南皮人，是洋务派的代表人物之一。[bai]他的“中学为体，西学为用”是对洋务派和早期维新派基本纲领的总结和归纳。毛泽东曾经高度评价他为促进中国民族工业发展所作的贡献。
众所周知，林则徐是一位政治家、思想家和诗人。曾任湖广总督、陕甘总督、滇黔总督。林则徐两次被任命为钦差大臣，他在“虎门销烟”上的行动堪称壮举。他被中国人视为民族英雄，因为他提倡禁烟，抵抗西方列强的侵略。
彭玉麟是晚清著名的政治家、战略家、书法家、画家。他是湖南水师的奠基人，也是近代中国水师的奠基人。曾任两江总督、南洋通商大臣，兵部尚书。封一等轻车都尉。光绪十六年三月，病逝于衡州湘江东岸。赐太子太保，谥刚直，清朝特地建了一座纪念他的祠堂。
冯子材是晚清抗法名将，民族英雄。不仅参加过镇压太平军，更是在70岁高龄之际远赴西南抗击法国侵略者，先取得了镇南关之战的胜利，后又携大胜之势攻克文渊、谅山，重创了法军司令尼格里，被授予云南提督。
僧格林沁是著名爱国将领，晚清名将，[bai]被清廷称之为“国之柱石”。1855年，僧格林沁击溃太平军的北伐军，俘虏林凤祥、李开芳。1859年，第二次大沽口之战，僧格林沁率部痛击英法联军，击沉敌舰4艘，重创敌舰6艘，击伤英法联军484人，重伤英国海军司令贺布，取得了鸦片战争以来我国抗击外国侵略的第一伟大胜利。
胡林翼是湘军的重要首领，被曾国藩推为攻破安庆的第一功臣。历任安顺、镇远、黎平知府及贵东道，咸丰四年迁四川按察使，次年调湖北按察使，升湖北布政使、署巡抚。抚鄂期间，注意整饬吏治，引荐人才，协调各方关系，曾多次推荐左宗棠、李鸿章、阎敬铭等，为时人所称道，与曾国藩、李鸿章、彭玉麟并称为“中兴四大名臣”。
骆秉章是晚清湘军重要将领，在与太平天国作战中屡立战功，尤其是大渡河一役更是俘虏了翼王石达开，断去了太平军一臂，清廷授予他太子太保衔。他和曾国藩、左宗棠、李鸿章、张之洞等人并称为“晚清八大名臣”。