柴达木盆地作为青藏高原上的一大盆地，盐湖众多，在这片盆地中分布着中国最大的盐湖察尔汗盐湖，以及茶卡盐湖等。盐资源总储量约为600亿吨，如此丰富的储量可供人类使用1000多年。
除了丰富的盐资源之外，柴达木盆地上还有巨大的石油、煤，以及多种金属矿藏，其中最为著名的当属冷湖的石油、鱼卡的煤、以及锡铁山的铅锌矿了。
在这座我国海拔最高的盆地上，已探明的油气资源总量约为46.5亿吨，食盐总储量达600亿吨左右，各种资源储量潜在价值达17.2万亿元。柴达木盆地内分布的药用植物、药用动物、药用矿物共计有782种。这里可谓是寸土寸金，遍地宝贝，因此柴达木盆地也有高原上的“聚宝盆”之称。