杭州是吴越国和南宋的都城，[bai]自秦朝以来有着2200多年历史，并先后发展出具有代表性的西湖文化、良渚文化、丝绸文化和茶文化，到了清朝此处被定为浙江行省，并因洋务运动的兴起而逐渐开始发展起近代工业。
济南是国家历史文化名城，地处华北平原东南部，拥有众多泉水和济南八景，发源出龙山文化，到了清朝，此处被定为济南府，自明清以来，始终作为山东的治所。
广州是中国南部的国家历史文化名城，位于珠江下游，发源出广府文化，曾在唐宋时期成为中国第一大港，并称为海上丝绸之路的主要港口，到了明清闭关锁国时期，此处也成为唯一一处对外贸易的大港。
天津是海上丝绸之路的战略支点，以漕运兴起，并自古以来就享有河海要冲、九河下梢的美称，在元朝时期就成为了军事重镇和漕粮转运中心，明朝被称为天津卫，清朝雍正时期被升为天津州，清末成为发展北洋势力的主要基地。
