五代十国时期由后晋河东节度使刘知远所建，都城为东京开封府，国祚3年。公元947年刘知远太原称帝，以汉为国号，史称后汉，世人称之为后汉高祖。公元950年，后汉隐帝杀勋旧大臣杨邠、史弘肇、王章等，又密谋杀镇守邺都的郭威。郭威闻讯，遂举兵反抗，率领大军杀奔汴梁，汉隐帝为溃军所杀，后汉就此灭亡。后汉自建立到覆灭四年不到，共经历2帝，是五代十国里最短命的政权。
五代十国之一，也是五代最后一个中原王朝，由郭威灭后汉所建立，定都东京开封府。公元950年，郭威因受后汉隐帝猜忌，被迫起兵造反。次年受拥称帝，改元广顺，国号周，郭威即后周太祖皇帝。公元960年，著名的“陈桥驿兵变”发生，后周几乎没有任何抵抗，周恭帝禅位于赵匡胤，北宋政权诞生。后周享国10年，共历经三帝，水浒传中那个“小旋风”柴进便是后周皇帝后人。
五代十国时期的朝代，为石敬瑭所建立，初定都洛阳，后迁都开封。公元936年，石敬瑭勾结契丹，认契丹主耶律德光为父，并以幽云十六州为代价，在契丹扶持下于太原登基称帝，改元天福，史称后晋。石敬瑭去世后，由于无子嗣，传位给侄儿石重贵。公元947年，契丹第三次南下，后晋重臣杜重威叛降契丹，后晋主力丧失。石敬瑭侄儿石重贵投降被俘，后晋由此覆灭。后晋共历2帝，国祚十二年。
十六国时期，由慕容德所建，建都滑台。公元398年，北魏破中山，后燕被截为两部分，慕容德趁势率户4万南徙滑台，称燕王，史称南燕。公元409年，东晋刘裕率师北伐，次年广固失陷，南燕随之灭亡。南燕享国12年，共经历2帝，最后一任皇帝为慕容超。史家将他称为南燕末主，同时也是除系出同源的吐谷浑外，五胡十六国时期源自鲜卑慕容部的最后一位帝王。
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