在日本兵库县境内,有一座连接神户市和淡路岛的跨海通道,它就是日本明石海峡大桥。明石海峡大桥是世界悬索桥中主跨距离最长的,连接日本神户和淡路岛之间跨海公路大桥,它跨越明石海峡,桥墩跨距1991米,宽35米,两边跨距各为960米,桥身呈淡藍色。
明石海峡大桥拥有世界第三高的桥塔,高达298.3米,比日本第一高大楼橫滨地标大廈(295.8米)还高,甚至可与东京铁塔及法国艾菲尔铁塔相匹敌,而世界上最高的桥梁是中国的北盘江大桥,高达565米。
在1988年5月的时候,在日本兵库县境内,一座连接神户市和淡路岛的跨海大桥开始动工。之后经过八年多的时间,这座大桥完成主桥合龙工程,1998年的4月的时候正式开通运营。这座修建了将近十年时间的日本明石海峡大桥,可以说是世界上最长的悬索桥。
明石海峡大桥全桥总长3911米,主桥长1990米,桥面6车道,设计时速100公里。大桥耗资5000多亿日元(43亿美元),这座桥修建成功之后,就成为了本州四国联络道路中的组成部分之一。据说它首次采用1800MPa级超高强钢丝,可以承受里氏8.5级强烈地震,和抗150年一遇的80m/s的暴风。不过这和世界十大造价最昂贵的大桥相比就不值一提了,最终于1998年4月建成通车。
日本作为一个火山地震频发的国家,这么一座经得起摧残的大桥,对他们来说是非常重要的。这座大桥不仅是世界上最长的吊桥,它还是目前世界上最高、最长、造价最昂贵的悬索桥。这座桥的建造可以说是非常困难,为了建成它耗费了巨大的人力、物力和资金。
大桥还经历了1995年1月17日的阪神大地震的考验。阪神大地震的震中虽然距桥址仅4公里,但大桥安然无恙,只是南岸的岸墩和锚锭装置发生了轻微位移,使大桥的长度增加了约1米(大桥原设计长度为3910米,主跨距1990米)。
明石海峡为国际航道,每天来来往往的大型船舶非常多,其牵引的水流就给建造工程增添了不少难度。再加上抗风性、养护工作等,工作量大且困难。在克服了众多困难之后,这座大桥给日本带来的影响也是巨大的,它将日本的本州、九州、北海道和四国岛等联系在一起,将当地的交通便捷了起来,经济也能得到很好发展。